シニア大学生の西村幸一さん（72歳）は、生物生産科学科の川上 寛子 助教［植物資源創成システムグループ、専門：植物工学］の指導の下、『ハーブの香りを蓄積する組織に関する研究』に取り組んでいます。

　天然由来の香りに興味がある西村さんは、植物がどのように香り物質を生産し、蓄積するのか学びを深めるとともに、植物における香り物質生産の意義について考察しています。

　この日は、川上助教が育てているラベンダーやタイム、ミントなど６種類のハーブを対象に、葉の香り物質（揮発性物質）を蓄積する小さな袋状の組織である「分泌性トライコーム」について、実体顕微鏡や光学顕微鏡で組織の表面や横断面などを観察しました。また、シソ科、セリ科、キク科などに分類されるハーブについて、科の違う植物間で「貯蔵組織」に違いがあるのかどうか考察しました。

　西村さんは、「ハーブが持つ香りや薬効など様々な力を、そのメカニズムを解明科学的な視点で解き明かしたいです。特に、食や健康面で私たちの生活をどう豊かにしているのか、さらにはハーブの新たな可能性を引き出せるよう研究を続けていきます!!」と意気込みを語りました。