【秋田COI-NEXT】「片手で持てる超軽量の椅子」を開発中〜県産材を活用し持続可能な地域産業と暮らしの創出へ〜
本学木材高度加工研究所の足立 幸司教授［専門：木材加工学］は、秋田公立美術大学や地域企業等と連携し、県産材の杉合板やシナ合板を活用した「超軽量チェア」の開発に取り組んでいます。試作中の椅子は１kg台前半という驚異的な軽さを実現しており、高齢者や小柄な方でも片手で軽々と持ち上げることができます。一般的な椅子の重量は４〜５kg程度であり、２kg台であっても家具業界では「超軽量」と称されます。今回開発を進めている椅子は、その基準を大きく下回る「１kg台前半」を目指す画期的な挑戦です。デザインのベースとなったのは、秋田公立美術大学の今中隆介教授が2008年に実験的に製作したシナ合板の椅子です。この試作品を起点とし、足立教授や有限会社萩原製作所が参画、地域の未利用資源活用とさらなる軽量化を目指し、県産杉合板を用いた新たな椅子づくりへと展開しました。
なお、足立教授は、木なのにぐにゃぐにゃ曲がるという世界初の『やわらかい木』の開発や、トヨタ車体らと共同で秋田スギを原料とした木粉入り複合樹脂 TABWD® (タブウッド)を用いた小型電気自動車『あきた もくまる』を開発するなど、木を使った様々な挑戦が進行しています。
足立教授のコメント
重厚で重みのある家具も魅力的ですが、移動や掃除がしやすい『軽い椅子』を提案することは、多様化する現代の暮らしに新たな選択肢をもたらします。地域資源である杉を県内で加工・製造し、暮らしの中で広く使われるようになれば、人々の身近に木製品がある豊かな生活を取り戻すきっかけになります。超軽量な椅子は、高齢化が進む社会においても非常に高いニーズがありますので、国内にとどまらず秋田から世界へ向けてその魅力を発信していきます！学生に実践的な研究､加工技術を指導する足立教授（木材高度加工研究所）
木材製品展示商談会に出展
.jpg)