我々は、カフェインがカフェインシンターゼと名付けられたメチルとランスフェラーゼの働きによって、生合成されることを明らかにしました。そのカフェインシンターゼは、植物ホルモンであるインドール酢酸やジベレリンなどの低分子化合物にメチル基を付加する酵素と構造的に類似していることがわかってきています。
カフェインを持つ代表的な植物としてコーヒーがありますが、我々が普段飲んでいるコーヒーは「アラビカ種」と言う品種です。その他にも様々なカフェイン含量を示すコーヒーの原種があります。これらの持つカフェインシンターゼを調べることで、これらコーヒーの中で、どのようにしてカフェイン合成能を獲得し進化させてきたのか、探る研究を進めています。

発根に関する研究は、種子発芽に由来する初期の発根とその後の根系発達の解明が主流であった。その一方で、挿し木などで見られるいわゆる不定根発生については不明な点が多い。この仕組みを解明することで、将来的には挿し木が難しい希少な植物や果樹などの有用な植物の大量増殖を容易にするなど、産業分野への応用が期待される。タデ科の植物ミゾソバは水に挿しておくと２、３日で発根が見られる。この挿穂の不定根発生に際して発現量が増大する遺伝子に注目した。次世代シーケンサーを用いた大規模発現遺伝子解析を行い、研究を進めている。