演者は乾燥地に生育する植物の生き様に魅せられてきた．乾燥地に生きる植物のなかでも，肥厚化した茎葉をもつ多肉植物のベンケイソウ科マンネングサ属は，特に多様化を遂げている仲間である．演者はこれまで，同属植物について様々なアプローチからその生き様について研究を進めてきた。
　本講演では，はじめに世界各国の乾燥地で演者が出会ってきた驚くべき進化を遂げた植物たちについてご紹介したい．次に，演者が2020年にマンネングサ属の新種として発表した，小笠原諸島の聟島にのみ分布するムコジママンネングサの発見に至る経緯についてご紹介し，さらに本種の発見をきっかけに全貌が明らかになってきた同種群の特異な進化プロセスについてご紹介したい。